Jozef en de vrouw van Putiphar

Jacopo Vignali, olie op doek, 17de eeuw

Dit doek wordt toegeschreven aan Jacopo Vignali (1592-1664), een Italiaanse schilder die werkte in Firenze in de eerste helft van de 17de eeuw. Hij schilderde voornamelijk religieuze personages die worden gekenmerkt door een dramatische spanning en contrasterende belichtingen. Dit werk is afkomstig uit de Ierse collectie van de hertogen van Ormond en kwam in België terecht via de echtgenote van de laatste privéeigenaar, Lady Moyra Butler.

Hoofdstuk 39 van het boek Genesis vertelt het wedervaren van Jozef, zoon van Jakob, in Egypte. Hij werd aanvankelijk verkocht als slaaf aan Putiphar, een hoge functionaris van de Egyptische farao, maar Jozef wist al snel op te klimmen in de huiselijke hiërarchie. Tegen zijn wil wordt hij omwille van zijn positie het voorwerp van begeerte van de vrouw van zijn meester. Omdat Jozef haar afwijst, beschuldigt zij hem ervan haar te hebben willen verkrachten, waardoor hij wordt opgesloten in de gevangenis.